Paracha Bo

(10,1) L’Éternel dit à Moïse: "Rends toi chez Pharaon; car moi même j’ai appesanti son cœur et celui de ses serviteurs, à dessein d’opérer tous ces prodiges autour de lui

(10,2) et afin que tu racontes à ton fils, à ton petit-fils, ce que j’ai fait aux Égyptiens et les merveilles que j’ai opérées contre eux; vous reconnaîtrez ainsi que je suis l’Éternel."

(10,3) Moïse et Aaron se rendirent chez Pharaon et lui dirent "Ainsi parle l’Éternel, Dieu des Hébreux: ‘Jusqu’à quand refuseras tu de fléchir devant moi? Laisse partir mon peuple, pour qu’il m’adore!

(10,4) Que si tu refuses de laisser partir mon peuple, je susciterai demain des sauterelles dans ton territoire.

(10,5) Elles déroberont la vue de la terre et l’on ne pourra plus apercevoir la terre; elles anéantiront le reste des ressources que vous a laissées la grêle, elles dévoreront toutes les plantes qui croissent pour vous dans les champs.

(10,6) Elles rempliront tes maisons et les maisons de tous tes serviteurs et celles de toute l’Égypte: telles n’en virent point tes aïeux, ni les pères de tes aïeux, depuis le jour où ils occupèrent le pays jusqu’à ce jour.’ " Et il se retira et sortit de devant Pharaon.

(10,7) Les serviteurs de Pharaon lui dirent: "Combien de temps celui-ci nous portera-t-il malheur? Laisse partir ces hommes, qu’ils servent l’Éternel leur Dieu: ignores-tu encore que l’Égypte est ruinée?"

(10,8) Moïse et Aaron furent rappelés auprès de Pharaon, qui leur dit: "Allez servir l’Éternel votre Dieu; quels sont ceux qui iront?"

(10,9) Moïse répondit: "Nous irons jeunes gens et vieillards; nous irons avec nos fils et nos filles, avec nos brebis et nos bœufs, car nous avons à fêter l’Éternel."

(10,10) Il leur répliqua: "Ainsi soit l’Éternel avec vous, comme je compte vous laisser partir avec vos enfants! Voyez comme vos intentions sont mauvaises!

(10,11) Non pas!... Allez, je vous prie, vous autres hommes et servez l’Éternel, puisque c’est là ce que vous désirez." Et on les chassa de devant Pharaon.

(10,12) L’Éternel dit à Moïse." Étends ta main sur le pays d’Égypte pour les sauterelles, afin qu’elles envahissent le pays d’Égypte et qu’elles dévorent tout l’herbage de la terre, tout ce qu’a épargné la grêle."

(10,13) Moïse étendit sa verge sur le pays d’Égypte; alors l’Éternel dirigea un vent d’est sur le pays tout ce jour-là, puis toute la nuit. Le matin venu, le vent d’est avait amené les sauterelles.

(10,14) Elles se répandirent, les sauterelles, par tout le pays d’Égypte et elles s’abattirent sur tout le territoire égyptien. C’était prodigieux: pareille quantité de sauterelles ne s’était pas encore vue, pareille quantité ne devait plus se voir.

(10,15) Elles dérobèrent si complètement la vue du sol, qu’il en fut obscurci; elles dévorèrent tout l’herbage de la terre: et tous les fruits d’arbre, épargnés par la grêle et il ne resta plus de verdure soit aux arbres, soit en herbe des champs, dans tout le pays d’Égypte.

(10,16) Pharaon, en toute hâte, manda Moïse et Aaron et leur dit: "J’ai péché contre l’Éternel votre Dieu et contre vous.

(10,17) Eh bien! De grâce, pardonnez ma faute, cette fois seulement et suppliez l’Éternel votre Dieu qu’il me délivre, à tout prix, de ce fléau."

(10,18) Moïse se retira de chez Pharaon et sollicita le Seigneur.

(10,19) Et le Seigneur fit tourner le vent, qui souffla de l’ouest avec une grande violence, emporta les sauterelles et les noya dans la mer des joncs: il ne resta plus une sauterelle sur tout le territoire de l’Égypte.

(10,20) Mais l’Éternel endurcit le cœur de Pharaon et il ne renvoya pas les enfants d’Israël.

(10,21) L’Éternel dit à Moïse: "Dirige ta main vers le ciel et des ténèbres se répandront sur le pays d’Égypte, des ténèbres opaques."

(10,22) Moïse dirigea sa main vers le ciel et d’épaisses ténèbres couvrirent tout le pays d’Égypte, durant trois jours.

(10,23) On ne se voyait pas l’un l’autre et nul ne se leva de sa place, durant trois jours mais tous les enfants d’Israël jouissaient de la lumière dans leurs demeures.

(10,24) Pharaon manda Moïse et dit: "Partez, adorez l’Éternel; seulement, que votre menu et votre gros bétail demeurent, mais vos enfants peuvent vous suivre."

(10,25) Moïse répondit: "Toi-même, tu nous donneras des victimes et des holocaustes pour les offrir à l’Éternel notre Dieu

(10,26) et notre bétail ne nous suivra pas moins; il n’en restera pas ici un ongle, car nous devons en prendre pour sacrifier à l’Éternel notre Dieu; or, nous ne saurons de quoi lui faire hommage que lorsque nous serons arrivés."

(10,27) Mais l’Éternel endurcit le cœur de Pharaon, qui ne consentit point à les laisser partir.

(10,28) Pharaon dit à Moïse: "Sors de devant moi! Garde-toi de reparaître à ma vue, car, le jour où tu verras mon visage, tu mourras!"

(10,29) Moïse repartit: " Tu as bien dit. Je ne reverrai plus ton visage."

(11,1) L’Éternel avait dit à Moïse: "Il est une plaie encore que j’enverrai à Pharaon et à l’Égypte et alors il vous laissera partir de ce pays; en le faisant cette fois, il vous en repoussera d’une manière absolue.

(11,2) Fais donc entendre au peuple que chacun ait à demander à son voisin et chacune à sa voisine, des vases d’argent et des vases d’or."

(11,3) Le Seigneur avait fait trouver faveur à son peuple chez les Égyptiens; cet homme aussi, Moïse, était très considéré dans le pays d’Égypte, aux yeux des serviteurs de Pharaon et aux yeux du peuple.

(11,4) Moïse ajouta: "Ainsi a parlé l’Éternel: ‘Au milieu de la nuit, je m’avancerai à travers l’Égypte

(11,5) et alors périra tout premier-né dans le pays d’Égypte, depuis le premier né de Pharaon qui devait occuper son trône, jusqu’au premier-né de l’esclave qui fait tourner la meule; de même tous les premiers-nés des animaux.

(11,6) Et ce sera une clameur immense dans tout le pays d’Égypte, telle qu’il n’y en a pas eu, qu’il n’y en aura plus de pareille.

(11,7) Quant aux enfants d’Israël, pas un chien n’aboiera contre eux ni contre leur bétail afin que vous reconnaissiez combien l’Éternel distingue entre Misraïm et Israël.

(11,8) Tous ces courtisans qui t’entourent descendront jusqu’à moi et se prosterneront à mes pieds en disant: ’Pars, toi et tout le peuple qui t’obéit!’ Et alors je partirai.’ " Et il sortit, tout courroucé, de devant Pharaon.

(11,9) L’Éternel avait dit à Moïse: "Pharaon ne vous cédera point, afin que mes miracles se multiplient dans le pays d’Égypte."

(11,10) Or, Moïse et Aaron avaient exécuté tous ces miracles à la vue de Pharaon mais l’Éternel endurcit le cœur de Pharaon et il ne renvoya point les Israélites de son pays.

(12,1) L’Éternel parla à Moïse et à Aaron, dans le pays d’Égypte, en ces termes:

(12,2) "Ce mois-ci est pour vous le commencement des mois; il sera pour vous le premier des mois de l’année.

(12,3) Parlez à toute la communauté d’Israël en ces termes: Au dixième jour de ce mois, que chacun se procure un agneau pour sa famille paternelle, un agneau par maison.

(12,4) Celui dont le ménage sera trop peu nombreux pour manger un agneau, s’associera avec son voisin, le plus proche de sa maison, selon le nombre des personnes; chacun, selon sa consommation, réglera la répartition de l’agneau.

(12,5) L’animal doit être sans défaut, mâle, dans sa première année; vous le choisirez parmi les brebis ou les chèvres.

(12,6) Vous le tiendrez en réserve jusqu’au quatorzième jour de ce mois; alors toute la communauté d’Israël l’immolera vers le soir.

(12,7) On prendra de son sang et on en teindra les deux poteaux et le linteau des maisons dans lesquelles on le mangera.

(12,8) Et l’on en mangera la chair cette même nuit; on la mangera rôtie au feu et accompagnée d’azymes et d’herbes amères.

(12,9) N’en mangez rien qui soit à demi cuit, ni bouilli dans l’eau mais seulement rôti au feu, la tête avec les jarrets et les entrailles.

(12,10) Vous n’en laisserez rien pour le matin; ce qui en serait resté jusqu’au matin, consumez-le par le feu.

(12,11) Et voici comme vous le mangerez: la ceinture aux reins, la chaussure aux pieds, le bâton a la main; et vous le mangerez à la hâte, c’est la pâque en l’honneur de l’Éternel.

(12,12) Je parcourrai le pays d’Égypte, cette même nuit; je frapperai tout premier-né dans le pays d’Égypte, depuis l’homme jusqu’à la bête et je ferai justice de toutes les divinités de l’Égypte, moi l’Éternel!

(12,13) Le sang, dont seront teintes les maisons où vous habitez, vous servira de signe: je reconnaîtrai ce sang et je vous épargnerai et le fléau n’aura pas prise sur vous lorsque je sévirai sur le pays d’Égypte.

(12,14) Ce jour sera pour vous une époque mémorable et vous le solenniserez comme une fête de l’Éternel; d’âge en âge, à jamais, vous le fêterez.

(12,15) Sept jours durant, vous mangerez des pains azymes; surtout, le jour précédent, vous ferez disparaître le levain de vos maisons. Car celui-là serait retranché d’Israël, qui mangerait du pain levé, depuis le premier jour jusqu’au septième.

(12,16) Le premier jour vous aurez une convocation sainte et le septième jour encore une sainte convocation. Aucun travail ne pourra être fait ces jours-là; toutefois, ce qui sert à la nourriture de chacun, cela seul vous pourrez le faire.

(12,17) Conservez la fête des Azymes, car c’est en ce même jour que j’aurai fait sortir vos légions du pays d’Égypte; conservez ce jour-là dans vos générations, comme une institution perpétuelle.

(12,18) Le premier mois, le quatorzième jour du mois, au soir, vous mangerez des azymes, jusqu’au vingt-et-unième jour du mois au soir.

(12,19) Durant sept jours, qu’il ne soit point trouvé de levain dans vos maisons; car quiconque mangera une substance levée, celui-là sera retranché de la communion d’Israël, le prosélyte comme l’indigène.

(12,20) Vous ne mangerez d’aucune pâte levée; dans toutes vos demeures vous consommerez des pains azymes."

(12,21) Moïse convoqua tous les anciens d’Israël et leur dit: "Choisissez et prenez chacun du menu bétail pour vos familles et égorgez la victime pascale.

(12,22) Puis vous prendrez une poignée d’hysope, vous la tremperez dans le sang reçu dans un bassin et vous teindrez le linteau et les deux poteaux de ce sang du bassin. Que pas un d’entre vous ne franchisse alors le seuil de sa demeure, jusqu’au matin.

(12,23) Lorsque le Seigneur s’avancera pour frapper l’Égypte, il regardera le sang appliqué au linteau et aux deux poteaux et il passera devant la porte et il ne permettra pas au fléau d’entrer dans vos maisons pour sévir.

(12,24) Vous garderez cette loi, comme une règle invariable pour toi et pour tes enfants.

(12,25) Et lorsque vous serez arrivés dans le pays que le Seigneur vous donnera, comme il l’a promis, vous conserverez ce rite.

(12,26) Alors, quand vos enfants vous demanderont: ‘Que signifie pour vous ce rite?’

(12,27) vous répondrez: ‘C’est le sacrifice de la pâque en l’honneur de l’Éternel, qui épargna les demeures des Israélites en Égypte, alors qu’il frappa les Égyptiens et voulut préserver nos familles.’ " Et le peuple s’inclina et tous se prosternèrent.

(12,28) Les enfants d’Israël se mirent en devoir d’obéir: comme l’Éternel avait ordonné à Moïse et à Aaron, ainsi firent-ils.

(12,29) Or, au milieu de la nuit, le Seigneur fit périr tout premier-né dans le pays d’Égypte, depuis le premier-né de Pharaon, héritier de son trône, jusqu’au premier-né du captif au fond de la geôle et tous les premiers nés des animaux.

(12,30) Pharaon se leva de nuit, ainsi que tous ses serviteurs et tous les Égyptiens et ce fut une clameur immense dans l’Égypte: car il n’y avait point de maison qui ne renfermât un mort.

(12,31) Il manda Moïse et Aaron, la nuit même et dit: "Allez! Partez du milieu de mon peuple et vous et les enfants d’Israël! Allez adorer l’Éternel comme vous avez dit!

(12,32) Prenez votre menu et votre gros bétail comme vous avez dit et partez! Mais, en retour, bénissez-moi."

(12,33) Les Égyptiens firent violence au peuple, en se hâtant de le repousser du pays; car ils disaient: "Nous périssons tous."

(12,34) Et le peuple emporta sa pâte non encore levée, leurs sébiles sur l’épaule, enveloppées dans leurs manteaux.

(12,35) Les enfants d’Israël s’étaient conformés à la parole de Moïse, en demandant aux Égyptiens des vases d’argent, des vases d’or et des vêtements

(12,36) et le Seigneur avait inspiré pour ce peuple de la bienveillance aux Égyptiens, qui lui prêtèrent, de sorte qu’il dépouilla les Égyptiens.

(12,37) Les enfants d’Israël partirent de Ramsès, dans la direction de Soukkoth; environ six cent mille voyageurs, hommes faits, sans compter les enfants.

(12,38) De plus, une tourbe nombreuse les avait suivis, ainsi que du menu et du gros bétail en troupeaux très considérables.

(12,39) Ils firent, de la pâte qu’ils avaient emportée d’Égypte, des gâteaux azymes, car elle n’avait pas fermenté; parce que, repoussés de l’Égypte, ils n’avaient pu attendre et ne s’étaient pas munis d’autres provisions.

(12,40) Or, le séjour des Israélites, depuis qu’ils s’établirent dans l’Égypte, avait été de quatre cent trente ans.

(12,41) Et ce fut au bout de quatre cent trente ans, précisément le même jour, que toutes les milices du Seigneur sortirent du pays d’Égypte.

(12,42) C’était la Nuit prédestinée par l’Éternel, pour leur sortie du pays d’Égypte; c’est cette même nuit instituée par le Seigneur, comme prédestinée à toutes les générations des enfants d’Israël.

(12,43) L’Éternel dit à Moïse et à Aaron: "Ceci est la règle de l’agneau pascal. Nul étranger n’en mangera.

(12,44) Quant à l’esclave acheté à prix d’argent, circoncis-le, alors il pourra en manger.

(12,45) L’habitant et le mercenaire étrangers n’en mangeront point.

(12,46) Il sera consommé dans une même maison, tu ne transporteras rien de sa chair au dehors et vous n’en romprez pas un seul os.

(12,47) Toute la communauté d’Israël doit y prendre part.

(12,48) Si un étranger, habite avec toi et veut célébrer la pâque du Seigneur, que tout mâle qui lui appartient soit circoncis, il sera alors admis à la célébrer et deviendra l’égal de l’indigène; mais nul incirconcis n’en mangera.

(12,49) Une seule et même loi régira l’indigène et l’étranger demeurant au milieu de vous."

(12,50) Tous les Israélites obéirent: comme l’Éternel l’avait prescrit à Moïse et à Aaron, ainsi firent-ils.

(12,51) Or, ce fut ce jour-là même que l’ Éternel fit sortir les Israélites du pays d’Égypte, selon leurs légions.

(13,1) L’Éternel parla à Moïse en ces termes:

(13,2) "Consacre-moi tout premier-né, toutes prémices des entrailles parmi les enfants d’Israël, soit homme, soit animal: c’est mon bien."

(13,3) Et Moïse dit au peuple: "Qu’on se souvienne de ce jour où vous êtes sortis de l’Égypte, de la maison de servitude, alors que, par la puissance de son bras, l’Éternel vous a fait sortir d’ici et que l’on ne mange point de pain levé.

(13,4) Et Moïse dit au peuple: "Qu’on se souvienne de ce jour où vous êtes sortis de l’Égypte, de la maison de servitude, alors que, par la puissance de son bras, l’Éternel vous a fait sortir d’ici et que l’on ne mange point de pain levé.

(13,5) Donc, lorsque l’Éternel t’aura fait entrer dans le pays du Cananéen, du Héthéen, de l’Amorréen, du Hévéen et du Jébuséen, pays qu’il a juré à tes pères de te donner, pays ruisselant de lait et de miel, tu célébreras cette cérémonie dans ce même mois,

(13,6) Sept jours durant, tu te nourriras d’azymes; le septième jour, fête en l’honneur de l’Éternel.

(13,7) On se nourrira de pains azymes durant ces sept jours; et l’on ne doit voir chez toi ni pain levé, ni levain, dans toutes tes possessions.

(13,8) Tu donneras alors cette explication à ton fils: ‘C’est dans cette vue que l’Éternel a agi en ma faveur, quand je sortis de l’Égypte.’

(13,9) Et tu porteras comme symbole sur ton bras et comme mémorial entre tes yeux afin que la doctrine du Seigneur reste dans ta bouche, que d’un bras puissant, l’Éternel t’a fait sortir de l’Égypte.

(13,10) Tu observeras cette institution en son temps, à chaque anniversaire,

(13,11) "Lorsque l’Éternel t’aura introduit dans le pays du Cananéen, selon ce qu’il a juré à toi et à tes pères et qu’il te l’aura livré,

(13,12) tu céderas à l’Éternel toutes prémices des entrailles: tout premier-né des animaux qui t’appartiendront, s’il est mâle, sera à l’Éternel.

(13,13) Le premier-né d’un âne, tu le rachèteras par un agneau, sinon tu lui briseras la nuque et le premier-né de l’homme, si c’est un de tes fils, tu le rachèteras.

(13,14) Et lorsque ton fils, un jour, te questionnera en disant: "Qu’est-ce que cela?" tu lui répondras: "D’une main toute puissante, l’Éternel nous a fait sortir d’Égypte, d’une maison d’esclavage.

(13,15) En effet, comme Pharaon faisait difficulté de nous laisser partir, l’Éternel fit mourir tous les premiers-nés du pays d’Égypte, depuis le premier-né de l’homme jusqu’à celui de l’animal. C’est pourquoi j’immole au Seigneur tout premier-né mâle et tout premier-né de mes fils je dois le racheter.

(13,16) Et il sera écrit comme symbole sur ton bras et comme fronteau entre tes yeux, que d’une main puissante l’Éternel nous a fait sortir de l’Égypte."

Les sauterelles

Moché se rend chez le Pharaon pour lui annoncer l’épreuve prochaine. Les serviteurs du palais autrement dit les conseillers du roi, se plaignent pour la première fois, des conséquences de coups portés contre l’Egypte. Ils osent une opposition par cette phrase qui résume la situation. « Ne sais-tu pas que l’Egypte est perdue ? » le Pharaon feint de comprendre ses sujets et propose à Moché de laisser partir son peuple, partiellement. Il va jusqu’à lui demander de dresser une liste des candidats au départ. La réponse de Moché restera célèbre. « Nos jeunes et nos vieux, nos fils et nos filles…, partiront ensemble ». Les sauterelles envahissent le pays jusqu’à former une nuée empêchant les rayons du soleil de briller sur l’Egypte. Elles anéantiront les restes de la végétation.

La proposition égyptienne de permettre à une partie du peuple hébreu de retrouver la liberté interpelle les commentateurs pour comprendre les raisons de Moché de s’y opposer. Elle donnera lieu à une loi. Toute manœuvre de permettre à une partie de la population d’être sauvegardée et l’autre partie d’être sacrifiée est vouée à un refus. Quel critère objectif donnera un sauf conduit aux uns et une condamnation aux autres ? Les raisons sociales ou morales ou d’autres distinctions arbitraires ou simplement conventionnelles différencient les individus jusqu’à leur donner l’impression d’avoir des droits sur leurs semblables. Souvent les bouleversements sociaux ont débuté par une remise en question de ces acquis abusifs. Le droit à vivre n’appartient pas aux êtres humains quelque soit la place acquise à l’échelle de la société organisée. Ce principe a été un dilemme terrible aux responsables communautaires dans des décisions extrêmes. La mort des héros de Massada en est un exemple parmi tant d’autres. Le numerus clausus a été utilisé et l’est encore dans certains pays pour limiter l’immigration. Moché l’a refusé. Il a été le promoteur de l’âme de chaque être comme unique, sans pouvoir l’échanger contre une autre.

Les ténèbres

L’avant derrière frappe sur l’Egypte ne se présente pas comme les autres. Elle est annoncée et survient immédiatement. Il n’y a pas de préliminaires comme pour les autres. Pourtant ses conséquences se trouvent ailleurs. On a l’impression que ce coup a déragé les égyptiens sans plus. Pendant trois jours ils n’ont pas pu se déplacer à cause de l’effet lourd de cette brume épaisse. La Thora compare souvent les deux situations entre les populations égyptiennes et juives. Pendant que l’Egypte plonge dans l’obscurité opaque, « les enfants d’Israël profitent d’une éclatante lumière dans leurs résidences. » 

C’est ce texte qui parait aux yeux des commentateurs comme essentiel. Ils vont jusqu’à dire que les hébreux ont profité de ce droit éclatant pour se déplacer dans les demeures égyptiennes. La lumière les accompagnait dans leur cheminement. Ils «ont visité » les appartements et inspecté les caches des trésors de leurs tortionnaires. Ils n’y ont pas touché. 

La Thora nous apprendra que les égyptiens gratifieront les hébreux d’objets d’or et d’argent, au jour de la liberté retrouvée. Ce sont des cadeaux certes mais il fallait les pousser à les donner. Les hébreux ont rappelé à leurs anciens hôtes qu’ils savaient où se trouvaient leurs objets précieux. Lors de leur visite, pendant les jours ténébreux, ils ont eu le temps de vouloir s’en accaparer mais ils se sont abstenus.

Lorsque D. avait informé Abraham du futur esclavage de sa descendance, il lui avait aussi parlé de son élargissement. Il lui avait aussi promis que ses enfants sortiront recouverts des objets d’or et d’argent. Le plus urgent pour ces êtres ayant vécu un esclavage éprouvant, est de quitter le pays de leurs malheurs sans rien. C’est D. Lui-même qui insiste pour que cette promesse faite à Abraham soit aussi accomplie. Il a fallu recourir à cette plaie avant dernière pour que la promesse soit tenue totalement. 

D’autres commentateurs pensent qu’au cours de ces jours sombres et ténébreux sur l’Egypte, certains hébreux qui n’avaient pas adhéré au projet divin de la sortie de ce pays sont morts et ont été enterrés dans la discrétion absolue. Les dissensions internes n’ont pas à éclater au grand jour. Leur effet dans l’opinion ne peut être que néfaste et improductif. Les coreligionnaires ont appris par ce biais que les querelles éventuelles ne doivent pas sortir du cadre communautaire. On allait rarement les porter à l’autorité de tutelle.

Grand-Rabbin Salomon Malka ZATSAL
Extrait de La Bible Du Rimeur, Tome 1, Torah (disponible sur amazon)